El dr José C. Fernandez Checa, del IIBB ha aconseguit la beca COVID-LIVER, de la Asociación Española para el Estudio del Hígado (AEEH) pel projecte “Zonal distribution of the SARS CoV-2 receptor ACE2 and its partner TMPRSS2 in chronic liver disease"
Des del seu debut al desembre de 2019, el COVID-19 ha assolit proporcions pandèmiques i s’ha convertit en el problema de salut més crític a tot el món. La fisiopatologia de l’emergent COVID-19 és desconeguda en gairebé tots els aspectes, i es reconeix cada cop més que, a més de la disfunció respiratòria greu i la sobreinflamació sistèmica, com a principals causes de mort, també es veuen afectats altres òrgans, inclòs el fetge. A més, no s’entén del tot si la malaltia hepàtica crònica existent facilita la infecció per SARS-CoV-2. Atesa l’alta homologia entre SARS-CoV-2, el coronovirus desencadenant COVID-19 i el virus emparentat SARS-CoV, responsable de la síndrome respiratòria aguda greu (SARS) del 2003, ACE2 i TMPRSS2 apareixen com un mecanisme essencial per a la infecció per SARS-CoV-2, que s’expressen a nivells elevats a les cèl·lules epitelials nasals i alveolars. El perfil d’expressió d’ACE2 / TMRPSS2 en cèl·lules parenquimàtiques i no parenquimals del fetge no s’ha explorat. Hipotetitzem que els hepatòcits malalts crònics poden ser un reservori significatiu de l’expressió ACE2 / TMPRSS2, sent la porta d’infecció del fetge per SARS-CoV-2 i causa de l’agreujament de la malaltia hepàtica crònica preexistent. El nostre projecte té com a objectiu explorar l’expressió basal i associada a la malaltia d’ACE2 i el seu principal soci TMPRSS2 en el fetge, la seva distribució zonal i la regulació per hipòxia i colesterol en malalties hepàtiques cròniques. El projecte pot aclarir la susceptibilitat potencial dels pacients amb esteatosi hepàtica a la nova COVID-19 i pot obrir oportunitats d'intervenció dirigides a ACE2 / TMPRSS2 amb agents modificadors del colesterol (per exemple, estatines).
